¿Qué es Tour Impact Group y que te inspiró a fundarlo?

Tour Impact Group es una empresa de turismo sostenible y experiencias locales con base en República Dominicana. Nuestro objetivo es conectar a los viajeros con el alma del destino, a través de itinerarios auténticos que promueven el desarrollo local, la cultura y el respeto por el entorno natural.

Lo que me inspiró a fundarlo fue vivir en República Dominicana y ver que las maravillas de la isla no llegaban a los visitantes, y estos se iban sin conectar con la cultura y con la naturaleza. Vi de cerca cómo muchas comunidades quedaban fuera de los beneficios del turismo tradicional.

Quería crear un modelo que pusiera en el centro a las personas, que generara impacto positivo y que ofreciera a los viajeros experiencias más humanas, conscientes y transformadoras.

¿Cuáles han sido los mayores desafíos que has enfrentado al integrar comunidades locales en el desarrollo del turismo sostenible?

La falta de flujo constante en ciertas comunidades hace que los esfuerzos por organizar una experiencia sostenible y responsable no sea viable y se pierdan grandes iniciativas locales.

¿Qué importancia tiene la inclusión de la cultura y las tradiciones locales en la experiencia turística?

La cultura local y sus tradiciones, no es solo un valor añadido, sino una responsabilidad. Permite que el viajero conecte con la esencia real del destino, más allá de los estereotipos, y contribuye a preservar patrimonios vivos que muchas veces están en riesgo de desaparecer.

Desde una perspectiva de impacto, cuando las comunidades locales son protagonistas (ya sea a través de su gastronomía, su historia, su música u otras prácticas) se genera orgullo cultural, economía circular y una experiencia más significativa para el visitante.

Para mí, el turismo debe ser una vía para fortalecer identidades y resaltarlas para que cada viaje en cada destino (incluso dentro del mismo país) sea único.

¿Cómo consideras que la República Dominicana puede posicionarse como un referente global en turismo sostenible, más allá de ser conocida como un destino de sol y playa?

Totalmente, República Dominicana tiene ingredientes para posicionarse como un referente global en turismo sostenible: biodiversidad extraordinaria, identidad cultural, comunidades empoderadas y un creciente ecosistema de emprendedores comprometidos con el cambio.

Aun así, existe el reto de agregar esta imagen en el ámbito internacional. Hay gran oportunidad en visibilizar alternativas: el turismo comunitario, la agroecología, la historia afrodescendiente, la música, gastronomía caribeña, las rutas culturales y la conservación ambiental.

Para realmente alcanzar una posición relevante, es necesaria la coordinación entre el sector público, privado y las comunidades locales. Inversión en formación, comunicación y alianzas con una estrategia internacional son clave. De esta forma se podría convertir en un destino transformador.

El reconocimiento a tu dedicación y liderazgo se ha materializado en diversos galardones como en 2022, con los premios «Sustainable Tour Operator of the Year» y más recientemente con «Entrepreneur 2024». ¿Qué han significado para ti estos galardones y cómo han infulido en la proyección de tus proyectos?

Ha sido un impulso muy importante tanto a nivel personal como profesional. El hecho de emprender sola en el extranjero es una aventura retadora y más en un sector innovador, por lo que los premios validaron en cierto modo el esfuerzo en una idea de turismo diferente al conocido. Es un modelo que apuesta por lo local, lo humano y lo responsable, en un contexto donde todavía predominan los grandes resorts y el turismo masivo.

Es un recordatorio de por qué hacemos lo que hacemos y de seguir poniendo pasión en nuestro día a día, ya que es un proceso diario de voluntad y decisión. Por lo que los galardones han dado mayor visibilidad a los proyectos y han reforzado mi compromiso con generar impacto real en los territorios con los que trabajamos.

No solo es un logro personal, también es una responsabilidad que une y se comparte con muchos otros profesionales del sector por todo el mundo; seguir demostrando que otro turismo es posible y necesario.

Tu nuevo proyecto de emprendimiento se llama BlueRegen. ¿Nos puedes hablar un poco del mismo?

Con base en Miami, nace de la combinación entre bienestar, naturaleza y lujo consciente. Su nombre significa rejuvenecimiento a través del mar, y eso resume muy bien nuestra esencia: crear experiencias de reconexión personal en entornos naturales, con un enfoque regenerativo.

Ofrecemos retiros de bienestar, experiencias, eventos y colaboraciones con marcas vinculadas al estilo de vida saludable y al mar como fuente de equilibrio. Todo lo diseñamos con un enfoque personalizado, cuidando el impacto positivo en las personas y en el entorno.

BlueRegen es una evolución de mi camino en el turismo sostenible y las experiencias transformadores con el deseo de crear comunidad y conectar de una forma más integral con empresas y personas con propósito.

¿Qué es para Sonia Figueredo Jovaní el turismo sostenible?

Para mi el turismo sostenible se compone del conjunto de experiencias conscientes fuera de la rutina. Se puede realizar turismo sostenible en la misma ciudad que se habita, explorando de forma presente aquello que no frecuentamos y queremos conocer de forma responsable y respetuosa.

Es un puente que une personas y supone un intercambio entre locales y visitantes, ya sea en una comunidad vecina o en un otro continente. Es una forma de viajar necesaria para la conservación a largo plazo y la creación de experiencias transformadoras.