Día Mundial del Turismo 2026: inteligencia artificial para rediseñar un turismo más humano y sostenible.

El próximo 27 de septiembre celebramos el Día Mundial del Turismo 2026 bajo un lema que mira directamente hacia el futuro: «Agenda digital e inteligencia artificial para rediseñar el turismo».

Pero ¿qué significa realmente rediseñar el turismo?

La tecnología abre posibilidades extraordinarias, aunque el verdadero desafío será utilizarla para construir un turismo más sostenible, inclusivo, inteligente y, sobre todo, humano.

 

Un turismo que mira hacia la inteligencia artificial.

La inteligencia artificial ha dejado de ser una tecnología de futuro. Ya está modificando cómo trabajamos, buscamos información, aprendemos, analizamos datos y tomamos decisiones. Y también está cambiando nuestra manera de viajar.

Desde que una persona comienza a imaginar su próximo destino hasta que regresa a casa, la tecnología puede intervenir prácticamente en todas las etapas del viaje.

Sin embargo, la cuestión importante no es cuánto podemos digitalizar el turismo, sino:

 

¿Podemos utilizar la inteligencia artificial para hacer un turismo mejor?

Digitalizar y transformar no son necesariamente lo mismo. Una empresa puede incorporar IA y continuar manteniendo un modelo poco eficiente. Un destino puede utilizar sofisticadas herramientas de análisis para atraer más visitantes y terminar agravando sus problemas de masificación.

La verdadera transformación comienza cuando utilizamos la tecnología para tomar mejores decisiones.

De los datos al conocimiento.

Los destinos generan diariamente enormes cantidades de información: movilidad, reservas, ocupación, consumo energético y de agua, residuos, comportamiento de los visitantes, estacionalidad, meteorología, satisfacción, actividad económica o presión sobre determinados espacios.

La inteligencia artificial puede ayudarnos a detectar patrones, establecer relaciones, realizar predicciones y convertir esos datos en conocimiento útil para tomar decisiones.

Podemos imaginar un destino capaz de anticipar situaciones de saturación, prever necesidades de movilidad, optimizar consumos energéticos o detectar cambios en los patrones de visita de un espacio natural.

La IA puede contribuir así a pasar de una gestión reactiva a otra más predictiva y preventiva.

Pero tener más datos no significa necesariamente tener más conocimiento. Su calidad, correcta interpretación, transparencia y supervisión humana seguirán siendo fundamentales.

 

¿Más turistas o mejor turismo?

Durante décadas, una de las preguntas del sector ha sido:

¿Cómo podemos atraer más turistas?

Quizá deberíamos empezar a formular otras: ¿dónde queremos que vayan?, ¿qué recursos consumen?, ¿qué impactos generan?, ¿qué beneficios dejan en el territorio?, ¿cómo se distribuyen?, ¿qué capacidad tiene un espacio para recibir visitantes?, ¿mejora también la calidad de vida de quienes viven en el destino?

El éxito turístico no puede medirse únicamente contando visitantes. También debemos valorar la capacidad del turismo para generar bienestar, conservar el patrimonio, proteger los ecosistemas y mantener la identidad de los territorios.

Precisamente aquí encontramos una de las aplicaciones más interesantes de la inteligencia artificial.

 

Inteligencia artificial al servicio de la sostenibilidad.

La IA puede contribuir a gestionar los flujos turísticos, evitar concentraciones excesivas, optimizar el consumo de agua y energía, mejorar la movilidad, analizar la generación de residuos y facilitar el seguimiento ambiental de espacios naturales.

También puede mejorar la interpretación del patrimonio, dar visibilidad a destinos menos conocidos, distribuir territorialmente los beneficios del turismo y diseñar experiencias adaptadas a diferentes necesidades, favoreciendo la accesibilidad y la inclusión.

Pero existe una condición fundamental:

la sostenibilidad debe formar parte del diseño desde el principio.

No podemos utilizar primero la IA para conseguir que lleguen más visitantes y preguntarnos después cómo solucionar sus impactos. La tecnología debería ayudarnos precisamente a anticiparnos a ellos.

 

La inteligencia artificial también necesita educación.

Podemos disponer de herramientas extraordinariamente avanzadas, pero su impacto dependerá de las personas que las utilicen.

La tecnología no desarrolla automáticamente el pensamiento crítico, no distingue siempre entre información verdadera y falsa y tampoco establece los valores que deben orientar nuestras decisiones.

Por ello, la transformación digital debe ir acompañada de educación y capacitación.

Los profesionales turísticos necesitarán competencias digitales, pero también criterio: saber formular las preguntas adecuadas, interpretar resultados, detectar errores, contrastar información, comprender las limitaciones de las herramientas y decidir cuándo una tarea puede automatizarse y cuándo necesita intervención humana.

La educación tendrá además un papel fundamental para preparar a las nuevas generaciones para convivir con estas tecnologías.

Quizá uno de los grandes desafíos de la inteligencia artificial no sea enseñar a las máquinas a pensar, sino enseñar a las personas a pensar mejor en un mundo lleno de máquinas capaces de generar respuestas.

 

El turismo seguirá siendo profundamente humano.

En medio de esta transformación hay algo que no deberíamos perder de vista: viajamos para conocer, descubrir, aprender, relacionarnos, contemplar paisajes, acercarnos a otras culturas y vivir experiencias.

La IA puede recomendarnos un hotel rural o un pequeño restaurante urbano, pero no sustituir la conversación con quien nos cuenta la historia de ese lugar.

Puede indicarnos dónde observar una especie animal, pero la emoción de verla en libertad seguirá siendo nuestra.

Puede mostrarnos miles de imágenes de un paisaje, pero estar allí continuará siendo una experiencia diferente.

Cuanto más tecnológico sea el turismo, quizá más importante resulte proteger aquello que no puede digitalizarse: la identidad, las relaciones humanas, los paisajes, la biodiversidad, la cultura, las comunidades y el territorio.

 

De los destinos inteligentes a las decisiones inteligentes.

Sensores, aplicaciones, Big Data, Internet de las cosas y ahora Inteligencia Artificial ofrecen enormes posibilidades. Pero un destino no debería considerarse inteligente simplemente porque utiliza mucha tecnología.

Un destino verdaderamente inteligente es aquel que utiliza el conocimiento disponible para tomar mejores decisiones para sus visitantes, sus empresas, sus habitantes y su territorio.

La IA puede además democratizar herramientas que anteriormente estaban reservadas a grandes organizaciones. Pequeñas empresas, alojamientos, emprendedores, municipios y destinos rurales pueden acceder ahora a soluciones de análisis, automatización, traducción o comunicación que hace pocos años requerían importantes inversiones.

Pero para que esta transformación sea realmente inclusiva debemos garantizar acceso a la tecnología, formación y conocimiento. De lo contrario, podríamos generar una nueva brecha entre quienes pueden aprovechar estas herramientas y quienes quedan fuera de ellas.

 

¿Hacia dónde queremos que nos lleve la IA?

Este Día Mundial del Turismo 2026 nos deja una pregunta fundamental:

¿Hacia dónde queremos que nos lleve la Inteligencia Artificial en el turismo?

Podemos utilizarla para conseguir un turismo más rápido, automatizado, personalizado y rentable. Pero podemos aspirar a algo mucho más interesante: utilizarla para construir un turismo más sostenible, inclusivo, accesible, resiliente y humano.

Un turismo en el que los datos nos ayuden a comprender.

En el que la educación nos ayude a decidir.

Y en el que la sostenibilidad nos recuerde los límites.

Quizá ahí resida el verdadero significado de rediseñar el turismo.

Artículo elaborado por:

Francisco Lucena Benítez | LinkedIn
Ingeniero informático. Especialista en Inteligencia Artificial, automatización y análisis de datos. Fundador de Oraclya.

María Isabel Lucena López | LinkedIn
Maestra de Educación Primaria y fundadora de B-bloom.

Juan Luis Pons Rubio | LinkedIn
Doctor en Ciencias Biológicas y fundador de Hivetourism.

 

Agradecimientos: al Proyecto Vuelta al Mundo y a su director Jesús Luna por la cesión
de la fotografía que acompaña a este artículo en las redes sociales de Hivetourism.