
José Manuel Muñiz Menéndez: el turismo accesible no debe ser solo una tendencia, es una necesidad.
Director de proyecto en "Los Pilares de Carreño" | España
José Manuel Muñiz es gerente de «Los Pilares de Carreño», conocedor y amante de esta preciosa zona donde se ha criado y reside.
Circunstancias de la vida le han llevado a reflexionar y recopilar vivencias múltiples, todas ellas llenas de maravillosas experiencias variopintas. Quería fusionar ideas y poder rendir homenaje a amigos y personas con las que ha tenido el gusto de coincidir y que a su vez le han inspirado a crear algo tan novedoso y necesario para el turismo.
Después de muchos años de trabajo y viajes por Europa su ilusión ha sido crear una empresa ciclo turista que aúna muchas más cosas que un agradable paseo en bicicleta. Pretenden que ese bonito paseo lo pueda realizar toda aquella persona que desee disfrutar de un precioso día recorriendo ese entorno.
En su empresa de alquiler de bicicletas “Los Pilares de Carreño” han prestado una especial dedicación en poder rendir un servicio a las personas que hasta día de hoy no tuvieron la oportunidad de adentrarse con bicicletas especiales en una aventura tan divertida, completa y diferente como esta, un servicio integrador diverso y lo más inclusivo posible.
Un nuevo modelo de negocio que fusiona y aglutina deporte, naturaleza, cultura, historia, literatura y como no, gastronomía.
José Manuel, ¿cómo nació la idea de crear «Los Pilares de Carreño» y qué te inspiró a centrarte en el turismo accesible en bicicleta?
La idea nació como consecuencia de la fusión de muchas pistas o ideas que me venían en ese momento a mi cabeza ,se multiplicaron debido a la cantidad de vivencias y experiencias creativas que realicé a lo largo de mi vida.
La inspiración viene de la pasión desde pequeño por la bicicleta, por la naturaleza, por los animales, el querer vivir en un entorno rural y formar en él una familia. Estos estímulos los propiciaron el cariño y la sensibilidad especial que me han transmitido muchos amigos y familiares que tienen distintas discapacidades.
La difícil situación que vivimos con el COVID fue un detonante al permitirme disfrutar con tiempo del entorno, del idílico lugar en el que vivo, disfrutar de la familia y de mucho tiempo para pensar.
A todo esto, hay que añadirle una muy difícil situación física y laboral. En aquel momento tenía un bulto en mi espalda que presionaba la columna vertebral, era del tamaño de una pelota de tenis y me impedía conducir. Este horrible dolor consiguió desmallarme durante tres horas delante de un cliente, eso me asustó mucho y me hizo pensar. Los cirujanos, tras una intervención, consiguieron que este problema se quedase en susto. La siguiente operación prevista en pocos días era colocarme una prótesis total de cadera. La cojera y el dolor eran muy significativos y urgía la operación.
Durante este largo tiempo, las ideas constantes de poder llevar a cabo este proyecto daban sentido a mi vida. Sirvieron como motivación especial que me catapultó a una clara recuperación mental y física. El tiempo y la reflexión me permitió darme cuenta de lo variable que es la vida. A mis 62 años me apunté a las ganas de vivir y así tener la suerte de poder crear una empresa como «Los Pilares de Carreño».
¿Qué hace que las bicicletas que ofreces sean «muy especiales» y cómo responden a las necesidades de personas con movilidad reducida o necesidades especiales?
En primer lugar, me gustaría comentar que las bicicletas están pensadas y diseñadas para animar y así integrar a todo el mundo. Buscamos en todo momento que su apariencia sea de una bici deportiva.
De esta manera, toda la familia podrá disfrutar de esta actividad sin que al pasar por delante de la gente, puedan diferenciar con facilidad si la persona que lleva la bici tiene alguna problemática que les impida disfrutar esta aventura.
Esta estimulación y necesidad me la inspiró Mireia Cabañes con el comentario en su blog de salud mental. En él, da lugar a pensar que cómo una persona admirable y muy fuerte mentalmente no le gusta moverse ni hacer deporte en un «carricoche», como le dicen sus amigas.
Tardaron ocho meses en fabricar la bicicleta más inclusiva y de doble asiento con los extras que les solicité. Se disparó su coste, aunque merecidamente. Los distintos triciclos que tenemos son muy deportivos, versátiles y adecuados para quienes son menos hábiles en bicicleta o bien, no tienen toda la fuerza o estabilidad necesaria.
Uno de ellos es inverso (dos ruedas delanteras y una trasera) para determinadas discapacidades y dificultad en el equilibrio.Varios carros donde una persona invidente puede disfrutar de gran parte de los sentidos siendo llevado por otra persona y acompañado de su mascota. Esta misma disponibilidad es eficaz para personas mayores, para que los niños disfruten de la naturaleza o niños con algún tipo de discapacidad.
Otra gran novedad de la que somos pioneros, el modelo recién llegado llamado PASBIC (paseo en bici). La novedosa bici que funciona caminando. La bici para jóvenes pero que resulta ideal para los mayores de cincuenta años. Disponemos a su vez, de otros modelos de paseo con gran diseño y deportivas. Todas ellas con la idea de pedalear y hacer deporte facilitando la asistencia y el pedaleo, ya que todas disponen de ayudas eléctrica.
¿Cuáles son los principales retos que has enfrentado al poner en marcha un proyecto como este en un entorno como el concejo de Carreño?
El principal reto fue crear una flota de bicicletas adecuadas al entorno, al público y segmento de clientela al que queremos rendir un servicio, tal y como comenté anteriormente, esto creo que lo hemos conseguido con creces, ya que nadie que nos visita se queda atrás.
Otro reto importante fue crear las distintas rutas que cumplan el objetivo anteriormente descrito y, además aglutinen las características con las que soñábamos.
Esta parte fue laboriosa, pero más sencilla. Los gobiernos anteriores y los actuales ya habían trabajado en hacerlo posible. Los baños adaptados, el fantástico polideportivo cerrado, la bolera de estilo único denominado batiente, los aparcamientos accesibles, el aula didáctica del Neolítico, cuya visita es gratuita.
Otro reto que quisimos aportar era encontrar la manera más sencilla de que todas las personas conozcan lo mucho que tenemos que contar de la historia y cultura de este idílico lugar.
Otro reto difícil de lograr es que el retorno económico no sea la motivación principal, y que a su vez, se consiga crear una empresa viable y que perdure en el tiempo.
Ofreces rutas ciclo turísticas literarias, culturales, históricas y gastronómicas. ¿Cómo seleccionaste estos ejes temáticos y qué respuesta has recibido hasta ahora de los turistas?
Esta selección se debe sin duda al privilegio de vivir en este lugar de ensueño durante más de cincuenta años ya que los ejes temáticos ya existían a mi alrededor.
Lo que hicimos fue aglutinarlos y de alguna manera ponerlos en valor. Generamos varios trazados de rutas circulares y sencillas, que en tan solo 20 km aglutinan más de 24 puntos reales de interés cultural.
Considero algo muy difícil de igualar. Tramos en los que las novelas de Clarín, como «Viaje redondo» está inmersa en el lugar, https://youtu.be/sDNViWFauKU?si=MSoOzM6lJC9HUoK en este caso concreto una joya del románico, que a su vez, es surrealista y naif como es la iglesia de Logrezana.
Una de las rutas accesibles de tan solo 10 km transcurre por tres caminos llenos de historia, recorren un tramo importante de la vía verde del ferrocarril estratégico Gijón-Aviles, un tramo del camino de Santiago, un tramo de la emocionante historia del Camín de las muyeres de la Paxa, que transportaban diariamente para la venta del pescado en la cabeza desde Candás a Oviedo.
Para ello desarrollamos y nos fusionamos con las nuevas tecnologías, como es el asistente virtual de turismo AVT ya a disposición en nuestra web.
Nos permite planificar la ruta, experimentarla y recordarla con eficacia. Una herramienta turística primordial para conocer y realizar el antes, el durante y el después de visitar el lugar realizando una ayuda como asesor del visitante. https://promo.asistentevirtualdeturismo.es/1/lospilaresdecarreno.htm
La respuesta general de los clientes es de autentica sorpresa positiva, se sienten muy felices de haber sido descubridores del lugar y conocedores de su amplia historia hasta ahora poco conocida.
En tu opinión, ¿cómo puede el turismo accesible en bicicleta contribuir a la promoción del turismo sostenible en áreas rurales como Carreño?
El turismo accesible no debe ser solo una tendencia, es una necesidad.
Especialmente el contacto con la naturaleza compaginado con lo deportivo, con lo divertido, es un habito positivo contagioso para estas personas con menor número de actividades en plena naturaleza a su alcance, conocer el patrimonio y la cultura al mismo tiempo es muy enriquecedor, si todo esto se realiza en familia será fantástico, es la hoja de ruta que nos marcamos.
Hay que tener en cuenta que normalmente una persona con discapacidad estará más feliz si puede realizar una actividad con su familia. El porcentaje que conozco es que cada persona venga arropado con dos familiares incrementado de esta manera el número de visitantes y mejorando en consecuencia la parte económica.
Hemos tenido la suerte de recibir un referente como Irene Villa y su maravillosa familia, salieron de ruta en distintas bicicletas 14 personas cada uno pudo disponer de una bicicleta a su gusto, incluida su mascota, este es un claro ejemplo de la visión que tuvimos de nuestro proyecto, la integración. Incluso, como e habitual en ella, empatizo con el entrenamiento de baile regional grupo la Folixia. Son 14.000 seguidores los que vieron sus fotografías y videos de su visita al entorno Rural. Su ejemplo contribuirá a la promoción y conocimiento del lugar.
¿Cómo ves el futuro del turismo accesible en bicicleta en España, y qué papel crees que puede desempeñar «Los Pilares de Carreño» como referente en este ámbito?
Estamos ilusionados y trabajamos para conseguir que este reto sea cada día más alcanzable. Sabemos que, una vez tengamos éxito, será un gran estímulo para otros. En España existen muchas áreas rurales que pueden replicar este proyecto con relativa facilidad.
El turismo accesible tiene mucho futuro ya que el 50% de las personas con más de sesenta años tiene algún tipo de discapacidad. Una vez que consigamos el posicionamiento necesario en el mercado, será una empresa modelo que conciencie y demuestre que el turismo accesible y sostenible es viable en todos los ámbitos.
Estamos hablando de poder rendir un mejor servicio a un 16% de la población a quien beneficiara en mejor medida, son aquellos que necesitan una respuesta justa a sus necesidades vitales para el disfrute turístico que se merecen.
¿Qué es para José Manuel Muñiz Menéndez el turismo sostenible?
En la creación de una empresa, los pilares debieran de fundamentarse en la sostenibilidad, buscando en cada momento alcanzar la mejor puntuación en sus tres ámbitos imprescindibles. La sostenibilidad es el hábito positivo necesario que debemos cultivar para el buen futuro empresarial y social.
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